正在这时，高明华带着重要情报从西岸返回。大规模强渡江河作战的方案在徐向前那里趋于成熟。渡江前夕，高明华带领妇女独立团的姑娘们精心绣出一面写着“强渡嘉陵江，迎接党中央”的红旗，并请徐向前庄严授旗。红军作战指挥部里，各部争相请战，徐向前宣布我渡江部队实行三点突破，多路强渡。夜里，红军突然发起大规模渡江行动，三路强渡大军突破成功，敌人的江防全线动摇。此时，早已被被红军的行动所迷惑的川军将领田颂尧却正在后方大摆喜宴，娶姨太太。红军的大举渡江令蒋介石又恼又急，在撤职查办田颂尧的同时，急令增调援兵牢控江防支撑点天险剑门关，以便将过江红军困在江边。但此举正在徐向前的预料之中，他派副总指挥王树声赶到前线指挥，王树声为了抢在敌人援兵之前拿下剑门关，打破攻关惯例，实行猛虎掏心战法，出奇兵一举攻下剑门关这一战略要地，将江防守敌邓锡侯部割为两截。不几天，红军连下数城，席卷嘉陵江西数百里。