为了革命事业，为了国家的未来，杨子荣选择单打独斗前往威虎山。终于到了杨子荣离开的日子，他走得义无反顾。少剑波望着杨子荣离开的背影久久伫立，目光凝重，眼里饱含泪水，向这条铁骨铮铮的汉子致敬，也深深祈祷并肩作战的兄弟平安凯旋。送走杨子荣后，少剑波一夜未眠，山上天寒地冻，大雪封山，老虎黑熊出没频繁，杨子荣只身赴险，在山上的每一夜恐怕都不好过。白茹来到少剑波的房间，问他怎么了。少剑波跟白茹说了他的担忧，白茹同样也担心着只身前往的杨子荣。这时，白茹看见桌子上的杨子荣曾经用过的酒壶，拿起来递给了少剑波，少剑波看见这酒壶，仿佛又回到了二人昔日一同进退、并肩作战的场景。酒依旧是烈的，烧的口腔火辣，烧得眼泪生疼。毫不犹豫便出发的杨子荣知道自己身上担负着整个小分队的安慰，也不敢松懈。山路难行，杨子荣一路做好标记，走了一段路后，将马拴好，想坐下来休息一下，杨子荣就这样在寒风中随便吃了点带的干粮，吃完后打算小睡一下。然而，没过多久，山风突变，飘起了雪花，杨子荣被马啼惊醒，醒来后警惕地观察着周围情况，为了保证自己安全，赶紧拿出枪来。然而，过了一分钟左右，四下依然是静谧无人的，杨子荣以为是自己太敏感了的时候，突然窜出了一只猛虎。杨子荣照着老虎就是一枪，却在紧急情况下打偏了，还在老虎扑向他的过程中，把枪扔了出去。没了枪的杨子荣急中生智，立即脱下大衣打起十二分精神斗虎，几番周旋，杨子荣已是精疲力竭，老虎却是更加虎虎生威。杨子荣还没完成此行真正的任务，不甘心就这样死去。这时，瞄到近处一个树杈，杨子荣一面紧盯老虎，一面谨慎地移动着，慢慢拿起了树杈。终于在老虎扑来的同时，一下将其刺死。杨子荣虎口脱险，累得气喘吁吁，刚想躺下来休息一下，就听见有人来了。原来是这边的动静引起山头上的大炮头的注意，大炮头带人忽地下来将杨子荣包围。杨子荣心里明白，现在没有退路了，终于等到了带他走上这条路的人。来者正是威虎山八大金刚之首刘大麻子，一撮毛曾交代，此人好酒，亦枪法神准，一人挑三。杨子荣对上黑话，并报名胡彪前来投靠，刘大麻子对胡彪也早有耳闻，见他只身斗虎，更是名不虚传，说罢便蒙住杨子荣的眼睛亲自带他上山。而另一边的威虎山上，座山雕正说自己昨晚做了一个两虎相争的梦，他一时不知道这梦意味着什么，便叫人算了一卦。醉花分析这卦意味着要来卧底，另一个土匪赶紧解释卦象并不是这个意思，而是有贵人相助，哄得座山雕非常开心。这时，大炮头带着杨子荣以及被杨子荣打死的老虎也回到了威虎山。