贝丝至今仍记得，母亲是如何哀求已再婚五年的父亲，却被父亲无情的拒绝。母亲知道自己错了，但为时已晚。在绝望之中，她开车冲向迎面而来的卡车。如果乔琳不来，贝丝说不定也会走上母亲的老路。谁能想到，当年脏话连篇、惹是生非的乔琳会成为律师助理，还存钱预备报考法学院。这次来，她是想通知贝丝，夏贝先生去世，葬礼就定在后天。

当晚，二人还像以前那样，睡在一起。看到乔琳略带嘲弄的眼神，贝丝知道，她发现了药柜里那整瓶绿色胶囊。乔琳怎么可能忘记，贝丝抱着一大罐胶囊跌倒的情形。贝丝终于在这位好朋友面前吐露了心声，年底就要去苏联比赛，去了是输，不去就更没盼头。矛盾的心情折磨得她无法入睡，除了酒精和药片，她不知道向谁求助。

乔琳一笑，拿出一份礼物《现代象棋开局》。那是夏贝先生送给贝丝的，当年乔琳愤恨贝丝被领养，才偷偷藏了起来。时过境迁，如今拿在手里，贝丝仍能感受到夏贝先生对自己的期望。第二天，二人踏上了前往“梅休因之家”的旅程。路上，乔琳还参观了贝丝小时候居住的拖车。难以想象，爱丽丝家境富裕，还嫁给了更有钱的丈夫，却落得如此悲凉的下场。

梅休因的小教堂里，坐着寥寥数人。贝丝能理解，夏贝一生痴迷于象棋，没有什么朋友。葬礼结束后，贝丝突发奇想，走进孤儿院。老眼昏花拄着拐杖的老院长都没认出她来，还叮嘱她赶快回教室。贝丝答应了一声，等老院长离开，她钻进了地下室。昏暗的灯光下，那张桌子还在，只是没有了棋盘。一面小黑板上，贴着关于贝丝的剪报。从首次的肯塔尼州获奖，到去年记者猜测巴黎大奖赛的得主。夏贝一直在关注贝丝，一定为贝丝的成就而骄傲。只可惜，他没能等到巴黎大奖赛的结果出炉，贝丝心里一阵酸痛。

贝丝回到乔琳的车上，手里拿着自己九岁时与夏贝先生的合影，那还是甘兹先生拍摄的。在地下室，她又感觉到了当年学习象棋时的心情。那时对象棋是兴趣，是爱好，更是一种向往，单纯得就像孩子的心灵。如今，掺杂了太多的杂质，污秽不堪。想到这些，贝丝就想哭。

更让贝丝想不到的是，关注她的人不只夏贝。乔琳离开孤儿院后，用打工赚的钱购买《象棋天下》。她看不懂里面的内容，只关心贝丝的动向。正是贝丝一次次的胜利，激发了她的上进心。有这样的导师和好友，贝丝下定决心，重振旗鼓，不能让他们失望。

为此，贝丝中止了教会的资助，因为她不想为了钱而选择宗教立场。她还把近期比赛赢得的奖金，悉数还给了教会。这也造成了一个麻烦，前往苏联需要的三千美元，没了着落。账户里还剩两千，余下的一千美元缺口，她想向本尼借。可她不计后果的行为，很难让本尼相信她的精神状态正常，哪敢借出这么大一笔钱款。国际棋联不喜欢没有尽到义务的贝丝，国务院办事又拖拖拉拉。关键时刻，乔琳伸出援手，取出积攒多年的学费。她很清楚，万一贝丝输了比赛，钱也就泡了汤。但是为了朋友，她愿意无偿付出。

1968年年底，贝丝坐上飞往莫斯科的航班。国务院没有钱资助贝丝，反倒有钱派人跟随左右。嘴上说是保护，实则是怕苏联人策反。没有许可不许出房间，外出必有人陪护，苏联人有任何异常信号都要及时汇报。贝丝突然觉得自己对瓦西里的怜悯有些多余，自己的处境比他好不到哪去。

举办莫斯科国际邀请赛的酒店富丽堂皇，比赛用的棋子都是象牙制成，美国国内比赛相比起来就寒酸得多。苏联以一国之力支持象棋，难怪国际排名前四位都被苏联包揽，国内象棋爱好者众多。贝丝心生感叹，在国务院安排的房间住下。

比赛前阶段，贝丝轻松打败其他几名欧洲选手。决赛圈，贝丝遇到了参赛选手中年纪最大，在她出生前就已成名的苏联三巨头之一，卢申科。卢申科落子不紧不慢，半程后，要求封棋，明日再战。贝丝回到酒店，惊讶的看到，瓦西里、卢申科和弗伦托已在房间中讨论棋局。她心中一惊，想起本尼的话。明天与她对弈的不是卢申科一人，而是三巨头的集体智慧。

刻不容缓，贝丝用了大半个晚上，在棋盘上推演所有可能的招式以及反击对策。次日的比赛，她精神欠佳，但取得了相应的回报。一场艰苦的对攻战后，卢申科认输。他如慈父般与贝丝握手，承认贝丝是他有生以来遇到的最出色对手。这句话给了贝丝莫大的动力，对阵世界排名第二的弗伦托时，用尽全力，没给他封棋的机会。即便如此，比赛仍用了近四个小时。外界纷纷猜测，连续长时间的精力耗费，很可能影响贝丝在决赛中的发挥。

决赛前，贝丝狠下心，把带来的胶囊冲进了下水道。当坐在瓦西里对面，看到那张面沉似水的脸，她又有点后悔了。瓦西里这台下棋机器似乎永远不会出错，但这次他并没有按以往的风格落子，想出奇制胜。贝丝沉着应战，双方杀得难解难分。棋盘上的每一步都会被及时报导，对全世界的象棋爱好者而言，就如同一场盛宴。

在瓦西里略占优势的时候，瓦西里突然要求封棋。贝丝心中一沉，明白之后会发生什么。自己的精力有限，不可能再对抗三名高手的联手进攻。这时，陶恩斯以记者身份出现在贝丝面前。能在异乡遇到故知，是人生一大乐事。贝丝欣喜的扑上去，紧紧的抱着他。

回到酒店房间，陶恩斯说出莫斯科同意颁发签证的原因，就是想让他令贝丝分心。实际上，效果恰恰相反。陶恩斯早已牵线搭桥，就在贝丝熟睡时，本尼、希尔顿、亚瑟，还有几名象棋高手已在纽约复盘了比赛棋局，制定好了各种对策。只等贝丝醒来，陶恩斯就通过电话，由智囊团详细讲解，与贝丝进一步完善战术。

决赛的下半场开始，瓦西里的神情逐渐出现变化，每步思考的时候慢慢变长。在他走出一步计划外的棋子后，观众席里的陶恩斯暗叫不好。贝丝深吸了一口气，抬头凝视着天花板。赛场里所有人都不明白她在做什么，只有贝丝才能看到那张独特的棋盘。没有酒精，没有胶囊，贝丝已脱胎换骨，成为一名真正的大师。又走了几步，瓦西里无奈的提出和棋。如果贝丝接受，就是联合世界冠军。如果不接受，贝丝就会陷入另一个困境。贝丝擅长的是开局强势，瓦西里则对残局颇有心得。

贝丝没有同意和棋，按照心中的既定策略，连出妙招。再挣扎了几步后，瓦西里俯首认输，将自己的国王交到贝丝手中。贝丝走出赛场，受到场外观众热烈的掌声。国务院已做出安排，贝丝回国后，就会得到总统的亲自接见。贝丝对此不感兴趣，她来到莫斯科的街头，抛却国家荣誉、政治意识，与爱好者的对弈才是象棋蕴含的体育精神。

（本剧终）