宋运辉与李司长见面，李司长提起金州新车间启动运行去过金州，对宋运辉没有印象。宋运辉对李司长的印象却很深，还握过手。李司长猜宋运辉是知道东海项目批不下来了，宋运辉直言东海的项目若是被毙掉，他的失败在某种意义上也代表金州的失败，所以想为这个方案再尽一点力。李司长直言宋运辉在东海的项目不过就是一个副主任，项目失败的责任落不到他头上，提醒他这么着急出头，东海其他同志会怎么看他。宋运辉表示不想让闵忠生为难。李司长为此给宋运辉引见路司长，介绍宋运辉是水书记的得意门生。宋运辉直截了当跟路司长说了东海项目的方案，路司长看过方案，承认有几个优点，只是部里的资金只能选一个项目，他选择产能好的滨城。路司长看好滨城，宋运辉是据理力争。路司长更是让宋运辉优化一下他的方案，然后交给滨城，看宋运辉的表情知道他有想法，劝说他全国一盘棋，要集中力量办事，自己只看重体量和技术。宋运辉指出滨城是老企业，将来的发展肯定赶不上东海。路司长为此认为宋运辉是瞧不起老企业，要知道金州也是老企业，宋运辉还是从金州出来的。宋运辉是在陈述东海的优势，正因为出身老牌企业，才知道老企业的艰难。路司长不想跟宋运辉理论，他是坚持要批滨城。宋运辉联系老徐，向他请教几件事。楼下保安口头通知东海项目组在下午下班前腾出办公室，宋运辉明确需要书面通知，在没有接到上面正式通知前，东海项目就依然存在，他们还要在这里办公。众人灰心丧气，就连马主任都说再过两天走完程序，还是乖乖滚蛋。宋运辉不愿放弃，决定绕开部里去外面审批，这样路司长就管不到他们，但也知道这样做会得罪路司长，为此让刘玉海他们可以继续办理调动。不过令宋运辉意外的是，马主任竟然支持他。宋运辉提醒马主任，万一失败后果很严重。马主任马上就要退休，大不了提前两年，宋运辉都能丢下远大前程为东海拼命，他还有什么害怕的。项目组其他成员见状，决定留下来继续干。大家团结起来，东奔西走报审批，东海项目终于批了下来。这天部里通知东海项目组成员九点来部里开会，可都十点了，领导还没来，大家有些不安。这时周司长和路司长前来宣布东海被列为国家重点的化工项目，今天正式启动。路司长还宣布人事任命，宋运辉被排挤，东海半岛打桩工作由宋运辉负责，其他人留在北京。老韩被安排东海项目的设计单位对接工作，提出东海项目的方案是宋运辉做的，应该由他负责这项工作。周司长称赞老韩愿意去一线苦干实干的精神，只是人事任命部里头经过多方考量的。宋运辉表示服从组织安排，路司长故意针对宋运辉，要求他现在收拾行李办手续买票去东海。宋运辉整理出一份名单，都是之前金州新车间他一手提拔的骨干，希望部里能把他们调来东海。周司长知道这个要求并不过分，答应他来批这份名单。宋运辉回金州，刚下火车妻子程开颜就在站台等着，看见宋运辉是特别高兴，而她还织了一人一件毛衣并且还是情侣款。宋运辉和程开颜回父母家，刚到门口就见老丈人程厂长用自行车驮着东西回来，大舅哥程千里愤愤不平说闵忠生逼父亲退休。宋运辉知道肯定不是程厂长主动提出的申请，程开颜很气愤，暗骂闵忠生只会欺负老实人，水书记退休还有个欢送会，父亲退休是什么都没有。程厂长问宋运辉和李司长是不是有什么矛盾，宋运辉坦诚跟李司长没什么关系，东海项目是通过其他关键部门批下来的，程厂长明白自然是怎么一回事了。宋运辉不能让程厂长因为自己受到牵连，准备去找 闵忠生谈谈。程厂长让宋运辉要去的话就不要提他的事，给程千里换个好点的部门，毕竟要在金州待一辈子，闵忠生要记仇的话就完了。宋运辉来找闵忠生谈谈，在院门外正好听到闵忠生和妻子吵架，妻子骂他在外面有人就是陈世美。宋运辉无意间听到，赶紧转身离开，这时闵忠生走了出来，看到宋运辉提出一起走走。宋运辉为程厂长抱不平，按金州的传统，闵忠生不该这么对程厂长。闵忠生承认他和宋运辉是有矛盾，但不会这么小心眼，他替程厂长安排欢送会被拒了。程厂长是在演苦肉计，演给宋运辉，现在宋运辉是越来越能干，想要宋运辉继续为程家出力，过去的方式不行，但程厂长了解宋运辉的为人，这样做会让宋运辉感觉亏欠程家。闵忠生答应程厂长的事会按厂领导正常退休的程序，宋运辉指出这是他的分内事，但有一件事要他帮忙，就是把程千里调到内销科。闵忠生直言程千里在金州好的部门轮了一圈，把人得罪一遍，现在父亲退了，肯定没有愿意留他。宋运辉提起他申请调去东海的名单，都是当初新车间一手提拔的骨干，也就是闵忠生所说的开枝散叶，这样金州在系统也很光彩。闵忠生想着新车间被调走不少人，干脆让程千里当个专职副书记，新车间是宋运辉一手打下来的，这样程家也会记他的人情。