1955年，北京前门楼子。夜里，刮着大风下着大雪，怀有身孕的徐慧真独自一人挺着大肚子艰难地来到胡同口，她马上就要生产了，要去协和医院，只是连着叫了好几辆黄包车，全都要两毛钱，实在是太贵，她只能给一毛五。终于碰上一个好心人蔡全无，他平时没事就拉拉黄包车，其实他开口也是两毛钱，只是看徐慧真肚子挺沉的，应该很快就要生产，没有太计较答应一毛五拉徐慧真去了医院。医院里，徐慧真被送去产房。医护人员数落蔡全无怎么当丈夫的，媳妇都要生了，才将媳妇送来医院，要知道这可是两条人命，蔡全无是有口难辩啊！家里边，贺老爷子数落徐慧真的丈夫贺永强竟然让徐慧真一个人去医院生孩子，警告他若是铁了心跟徐慧真离婚，这个家自己是一个子都不能给他，骂他这样的儿子一点用都没有，甚至咒他出门被车撞死。贺永强和徐慧真的堂妹徐慧芝搞在了一起，两人要私奔。贺永强听贺老爷子这么数落自己，顶嘴说自己原本就不是他的儿子，是他亲爹将自己过继给贺老爷子的。贺老爷子气得胸口疼，徐慧芝赶紧上前安抚，并扶他上屋休息。徐慧真顺利生下一闺女，给她取名叫理儿。还在月子里的徐慧真自己一人不仅要操持所有的家务事，还要照顾被贺永强气得晕倒卧床的贺老爷子。贺老爷子为徐慧真抱不平，徐慧真其实也跟贺永强过不下去了，就是贺永强不私奔，自己也要跟他去扯离婚证。贺老爷子叮嘱徐慧真要记得咸菜缸里的石头，还有酒馆里的椅子凳子，回头把他给永强写的字据找出来撕了。徐慧真都知道，见贺老爷子病情加重，赶紧打电话到前门卫生站，请卫生站来人把贺老爷子接去医院。结果等徐慧真打完电话回来，贺老爷子已经撒手人寰了。大雪纷飞天，徐慧真独自一人葬了贺老爷子。回到家中，徐慧真在后院翻找着贺老爷子说的那块石头，终于在一个咸菜缸里找着了。徐慧真接管了小酒馆，发现贺老爷子卖的都是一些兑水的酒。徐慧真绝不卖兑水的酒，请强子去牛栏山拉酒。强子不愿去，蔡全无说他去。徐慧真让蔡全无先把剩下的三缸兑水的酒拿去卖了算工钱，还有当时生孩子的一毛五没给一并给了，并让他先把小酒馆整理出来再去卖酒。徐慧真让蔡全无来到酒馆的后院，把那个有石头的咸菜缸子搬出来。蔡全无拿起那块石头，发现比一般石头沉，应该是里边有东西，难怪他们家的咸菜腌得比别人家的好吃。徐慧珍让蔡全无把石头放回去，同时叮嘱他这事不能说出去。小酒馆重新开业，徐慧真说自己什么事都讲个理，连给闺女取名就叫理儿，还什么事都较真，承诺不坑人、蒙人，酒一点也没有兑水，还有不赊账。片儿爷问徐慧真永强是不是出事了，徐慧真没好气地说被车给撞了。丝绸店的老板娘陈雪茹带来了苏联老大哥和伊莲娜来捧场，徐慧真问谁能给苏联的大哥大姐让个坐，陈雪茹说不用，苏联老大哥都是站着喝酒的。苏联老大哥聊天时说起了公私合营，就是由国家接收占管。这时坐着喝酒一直没有说话的街道办范干部说公私合营，是像徐慧真还有陈雪茹这些旧社会遗留下来的个体小经济，但不是接收，是赎买政策。夜晚，徐慧真独自一人在院子里，忽然听见有人翻墙进院子的声音。徐慧真特别警惕并且做好准备，在那人想要翻窗子进屋时，往后扔了一串炮仗，那人被炸得撒腿就跑。次日一早，徐慧真刚打开小酒馆的门，就看见蔡全无蹲坐在么口。徐慧真说小酒馆还没营业，其实蔡全无不是来喝酒的，是问徐慧真有没有活要干。徐慧真让蔡全无进来帮忙把酒馆拾掇出来，还给他准备了早餐。蔡全无说他吃过了，而他可以见天过来帮忙拾掇这些不收钱，但希望徐慧真把进酒进料的活给他。徐慧真让蔡全无把早餐给吃了，进酒进料的活自然就全归他了。小酒馆里，程家二小子来喝酒，徐慧真认出他就是昨晚爬上屋顶的人。众人见程家二小子一瘸一拐，便问是怎么回事。程家二小子谎称是着急慌忙地去上茅房，踩着井盖摔了。徐慧真佯装无意说他八成是爬屋顶上，然后扒人墙头给摔了。程家二小子只得承认就是想看徐慧真睡觉，众人骂他不要脸。徐慧真笑着说自己一梭子就把他从房顶上撂下来了，范干部走上前低声对徐慧真说以后出现这样的事言语一声，别一梭子把人给打伤了，这样不好。夜里，范干部敲响了徐慧真家的家门，并且喊她的名字。徐慧真一直没有回应，他便离开了。次日，徐慧真吩咐蔡全无倒酒，理儿哭了起来，徐慧真便去后院照顾理儿。蔡全无将酒坛搬到后院，徐老师拿着一幅画说要去后院找徐慧真。蔡全无表示徐慧真搬不动酒坛子，自己帮忙搬进来，酒馆的门是为搬酒坛子才打开的，劝徐老师不能进，徐老师是特别不乐意。蔡全无搬完酒坛子后直接把门给锁上了，徐老师根本就进不去后院。范干部想听听徐慧真对公私合营的想法，徐慧真说自己没想法。小酒馆里，徐老师和范干部二人争辩起来，认为大多数的人来小酒馆都是冲着徐慧真来的，徐老师是丧偶，所以追求徐慧真属于正常，可范干部有未婚妻，如此之举十分不妥。范干部便当众宣布他没有未婚妻，否则天打五雷轰。