赵殿楚听完夏方舟的假设，警告他要站在大局上考虑，不能因为有怀疑就破坏大三线的建设速度。夏方舟不肯放弃自己的坚持，即使惹怒赵殿楚也要继续论证下去。季成钢故意在秦小丹面前提起一九六六年许多科学家遭到迫害，而迫害他们的人正是像夏方舟这种想把他们当作垫脚石的梦想者。秦小丹不敢相信夏方舟是这样的人，季成钢假意关怀，劝秦小丹去劝夏方舟悬崖勒马。秦小丹心神已乱，点头赞同季成钢的看法。夏方舟在河边跟戚光复提起领导下令不许他继续论证川南钢铁的问题，但夏方舟认为自己的责任在此，拒不受命。秦小丹已经被季成钢洗脑，她坚定地认为夏方舟就是为了个人名声要强行颠覆川南钢铁的设计。夏方舟仅是出于对学术的尊重，对川南钢铁的负责，所以不管压力来自哪里都要继续。秦小丹虽然业务水平不如夏方舟，但她不喜欢夏方舟一定要找权威学者的错误，决定尽力阻击夏方舟，与夏方舟不欢而散。季成钢吃完饭来找秦小丹，秦小丹不耐烦地让季成钢不要在她面前提夏方舟，如果他对夏方舟有什么意见，让他自己去找夏方舟辩论，不要再来烦他。季成钢见秦小丹反映这么大，知道两人定是闹掰，心中得意非凡。程时风在赵殿楚面前自我检讨，由于他没有从大局考虑，助长了夏方舟的个人英雄主义。他已经按照顾弘亮的要求，停止夏方舟的一切工作，并且收回所有图纸，就连资料室也不允许他借阅。赵殿楚思量了一番，还是决定把夏方舟放在陈国民的施工队，但这回不能当技术员，必须到一线当工人接受改造。陈国民本来就要把夏方舟要回来，他早就知道好孩子到了程时风那也得被带歪。夏方舟在众多施工队里独独挑了青年突击队。陈国民认为他是在和季成钢较劲，但夏方舟的理由是青年突击队最坚苦。陈国民见夏方舟执意如此，就让他去了青年突击队。秦小丹得知夏方舟此次只能当工人，认为这对夏方舟太不公平，去找陈国民理论。但陈国民也是奉命行事，没法向秦小丹解释。季成钢好不容易把夏方舟踩在脚底下，他不仅在言语上挤兑夏方舟，还给他安排了一个最累的活。季成钢见夏方舟什么都忍了，故意开上铲车把大量砂石从斗里漏到车斗外，让夏方舟铲上车。夏方舟什么也没説，埋头干活。季成钢存心要惹夏方舟，巴不得让他失态，于是故意把砂石倒在夏方舟身上，一遍又一遍。武本奇实在看不下去，跑过来找季成钢的麻烦，把他心里的那些歪心思倒出来，告诉大家伙季成钢就是看上秦小丹了，但人家不带搭理他，他就拿夏方舟出气。季成钢借着义务劳动的机会，给夏方舟设陷阱，没想到歪打正着做对了一半。夏方舟熟知工地的工艺流程，也知道季成钢就是专门对付他的，其他工人都是顺带被他牵连的，于是在指出季成钢的错误后，提出让其他人先回去，把余下的活让他和季成钢包圆了。季成钢对此无话可説，武本奇见季成钢吃瘪，心情极为愉快，主动提出自己出钱给季成钢加两菜，看季成钢的笑话。季成钢为自己种下的因，品尝结下的果，一路死撑着和夏方舟一起运石头，两条腿都快不是自己的了。陈国民怕季成钢吃不消，特意让戚光复去给个台阶下。