左相行刺大妃娘娘被抓，许尚膳想要将他关入义禁府，大妃娘娘心软将她关进内史狱。皇上收到消息知道大妃娘娘的暴行以及将左相打入监狱，质疑左相等功臣钳制自己的手段，如今却没有能力和大妃娘娘抗衡。朴淑仪醒来后见到皇上，皇上开心她怀上元子，并内疚将她一人留在黄室，朴淑仪认为大妃娘娘是暴君，为了百姓，一定要制止她的行为。赵元表负责宫中的守卫工作，宫中事务却被许尚膳掌握着，当他派人搜寻朴淑仪的时候，发现地方军的木牌，怀疑地方军到过皇宫附近，如今朴淑仪没死，不知道时好时坏。朴淑仪因为东琴的离开心中介怀，脑海里也经常浮现皇上吐血的场景，经常夜不能寐，皇上承诺不久将会带她回宫，朴淑仪想要查清操纵大妃娘娘的人。贞敬娘娘向大妃娘娘求情，反而激怒了大妃娘娘，贞敬娘娘为之前的所为而道歉，并希望从轻处理左相。和尚十月隐瞒了朴淑仪的行踪，大妃娘娘对她起疑，和尚出宫见养父阿均，阿均担心他受到牵连，让他远走高飞。可和尚十月却顾念阿均对他的感情，决定帮助阿均完成最后一件事情，可是他进入皇宫后被大妃娘娘抓住。许尚膳取走地方的兵符，并从赵元表口中得知地方军曾出现在宫外，大妃娘娘立即察觉到异常，让许尚膳用兵符向地方军发布命令，包围皇上休养的别宫，名为剿灭叛军，实是杀死皇上。赵元表见事情发展如同左相测试一样，到内史狱探望左相，询问下一步安排，左相想要帮助皇上完成事情，让赵元表也做出选择。皇上得知宫内发出了兵符，让阿均把真正的兵符和自己的诏书也发出去，真假兵符也能证明大妃娘娘的谋反之心。皇上在全罗道和地方军的护送下回宫，大妃娘娘见到后主动关心皇上的病情，并认为自己的出事，皇上的皇位也会被人诟病。朴淑仪回到皇宫立即赶往内史狱找彩玉堂的人，幸好尚宫和宫女们安然无恙，几人抱在一起痛哭。事后，尚宫帮助朴淑仪为东琴立了坟，朴淑仪始终对东琴的死无法释怀，让尚宫尽快找到许尚膳。皇上下令释放了左相，朴南尚亲自到内史狱接父亲，左相知道贞敬娘娘的作为，感谢她的付出。阿均到义禁府接和尚十月，十月早已失去了知觉，阿均伤心的抱住十月痛哭流涕。皇上安排侍卫搜查许尚膳，朴淑仪想起许尚膳曾在书房里抓到东琴，或许他会通过暗道离开，皇上下令将暗道封死，因为自己以后也不会在利用暗道了。皇上想要整治朝纲，任命士林之首文心玄为左赞成。朝臣们对于破格提拔颇有异议却又不敢妄言，皇上认为大妃娘娘一介女流不可能谋划谋反之事，想要挖出大妃娘娘背后的人，左相知道皇上用意，想要单独见皇上，皇上认为自己不能对付大妃，不然会背上不孝之名，让功臣们废黜大妃，这也是给他们苟延残喘的机会。赵淑仪因为父亲的功劳得以保住性命，朴淑仪因为东琴的事情，始终对她心生芥蒂，赵淑仪故意提到皇上派军队保护彩箱匠之事，让朴淑仪怀疑这一切都是皇上的布局。夜里，朴淑仪见皇上，正巧皇上不在寝宫，朴淑仪见到皇上桌上的棋局，证实了自己的猜测。