战前，李农生找到彭汉育劝降。即使面对敌人十倍于自己的兵力，彭汉育毫不畏惧，宁死不降。在这场艰苦卓绝的战斗中，彭汉育身受重伤，被同志们救回到一个村子里，他醒来的第一句话就是，让同志们赶紧撤退，别做无谓的牺牲。　　受中共中央指派，彭汉育与在大南山坚持革命斗争而相识的革命伴侣许冰，还有他们的孩子一起来到上海，化名王子安，继续从事我党在上海的工作。党组织派秘书处负责人黄玠然帮他租好了房子，对外身份是房东，而彭湃则变成从香港来上海做药材生意的房客。彭汉育在大南山的战友白鑫被军委任命为彭汉育的秘书，他来通知彭汉育，以后江苏省委，军委的开会就定在他家。看到昔日的革命战友又成为自己的同志，彭湃很欣慰。　彭汉育来到医院，他以看病的名义和我党的地下工作者柯麟秘密联络，正要出门时，突然发现陈克元也来到这家医院，彭汉育赶紧从后门走了。陈克元从医院出来，注意到一个非常熟悉的身影，他发现了白鑫，立刻派人跟上而被制服。陈克元把他带到车里，跟他说，只要他能让自己见到彭汉育，可以满足白鑫提出的任何条件，然后给了他一张名片，随时等候着他的电话。白鑫的老婆得到了一个手镯，非常高兴，白鑫立即意识到这是陈克元送给她的，他朝窗外一看，楼下都是陈克元派来监视他的特务。人为财死，鸟为食亡，白鑫直接来到了警备司令部找到陈克元，把彭汉育在上海的情况告诉了他，彻底出卖了彭汉育，当了可耻的叛徒。白鑫认为彭汉育身兼多个要职是条大鱼，他以此为要挟，和陈克元讨价还价，暂时没告诉陈克元彭汉育的住址。彭汉育如约来到了白鑫家，由于周恩来生病不能来，彭汉育主持这次会议。由于白鑫的出卖，陈克元通知英租界的巡捕房出面，把彭汉育和颜昌颐等五位江苏省委的干部全部抓获。看到白鑫无影无踪，彭汉育知道一定是白鑫叛变了。周恩来得知彭汉育被捕的消息后，十分着急，让陈赓全面负责这次的营救工作。柯麟向周恩来汇报了一个重要情况，他觉得白鑫很可疑。原来当初彭汉育带兵打惠来时，曾下令枪毙过红四师的一个逃兵，此人正是白鑫的表弟，为此白鑫对彭汉育恨之入骨。之前白鑫找柯麟看病时，忍不住和柯麟流露出对彭汉育杀弟之仇的愤怒。而今天英巡捕房去抓人，却没有同时把白鑫夫妻带走，而是随后才专门派人把他们带走。这些迹象表明白鑫很可能当了叛徒。周恩来同志听闻后，非常气愤，指责这种人怎么会安排到彭汉育身边当秘书。但事已至此，必须想出营救策略，陈赓马上分配分工，把这次营救行动定为最高级别。听到陈克元抓到彭汉育的消息后，国民党各方面蠢蠢欲动，都向陈克元打来电话，弄得他应接不暇，十分恼火。