陈怀海见小晴天和谷三妹为了他争风吃醋，于是最后说一遍，他有媳妇就是棉袄娘，虽说不知道棉袄娘在哪里，但他会等，警告小晴天和谷三妹再这样闹下去就把她们都轰出酒馆。这天货郎的侄儿来到老酒馆要见陈怀海，三爷不让，说是陈怀海忙着。恰好陈怀海来到酒馆，货郎侄儿说陈怀海的媳妇在门外，领着陈怀海来到外面。一路上，货郎侄儿就在讲陈怀海的媳妇本来是要亲自来找陈怀海的，可半路反悔死活不肯来，还让他把俩孩子叫来，看下俩孩子就走。货郎侄儿领着陈怀海来到街角，陈怀海见到了媳妇棉袄娘。棉袄娘看见陈怀海却不敢上前，陈怀海蹲下身要领棉袄娘回家。棉袄娘却缩了缩身子，还抱住一旁的柱子，让陈怀海把俩孩子叫出来，她远远地看一眼就行。陈怀海这是好不容易等着了媳妇，高兴得背着棉袄娘回酒馆，一路上兴奋地跟街坊邻居介绍背上背着的人是他的媳妇。小晴天和谷三妹远远地看着，小晴天有些不服气地说陈怀海也背过她。陈怀海背着棉袄娘回到酒馆，棉袄和桦子听见动静从后院赶到酒馆，看见娘却愣住了，毕竟当年娘被货郎骗走时他们还小不记事。陈怀海背着棉袄娘回到屋子里，棉袄娘觉得自己身子埋汰，不敢坐炕上，只不过她再埋汰，陈怀海也稀罕。陈怀海让媳妇等着，自己给她做吃的。棉袄娘叫住陈怀海，她的身子骨怕是不行了，这次来就是看看陈怀海和俩孩子，看他们好就放心了。棉袄娘清楚当年孩子们丢在干饭盆时还不记事，劝陈怀海别为难俩孩子。这话刚说完，俩孩子就出现在屋门口，母子三人抱头痛哭。夜里，谷三妹去跟棉袄娘打招呼，小晴天看见也要跟着去。谷三妹跟棉袄娘介绍她是老酒馆的帮工，棉袄娘看见小晴天年纪轻轻的，误以为她是小棉袄的姐妹。谷三妹听了忍不住笑出了声，小晴天不服气，称她是陈怀海过命的兄弟。小晴天跟棉袄娘唠嗑，问她这几年的经历。棉袄娘表示说来话长，小晴天让棉袄娘就慢慢说。谷三妹在一旁提醒小晴天，说来话长就是不想说，可小晴天却没点眼力见，把棉袄娘惹不高兴了。谷三妹还让棉袄娘有什么需要置办的，直接跟她说。小晴天发现棉袄娘好像病了，追问她得了啥病。这时陈怀海出现在门口，谷三妹问小晴天是否唠嗑完了，然后拉她离开。棉袄娘觉得这两人都长得挺俊的，陈怀海有些尴尬称他没觉得。谷三妹和小晴天回屋，两人都不说话，棉袄提醒她们俩，如今她娘回来了，劝她们二人把心收起来。夜里，陈怀海夫妻二人一起喝酒，唠起了当年的事。棉袄娘觉得很对不起陈怀海，货郎病死，她也病重，此次就是来看陈怀海和俩孩子，看他们好就知足要回去。陈怀海劝棉袄娘留下，棉袄娘却担心她现在这幅模样给陈怀海丢脸。陈怀海请来吕大夫给棉袄娘看病，在棉袄娘面前，吕大夫称这病可治，私下却告诉陈怀海这病难治，劝陈怀海两手准备。陈怀海为了给媳妇治病，不管花多少钱都愿意。吕大夫劝陈怀海那就是白烧钱，顶多就是拖些日子。陈怀海是想着棉袄娘苦了一辈子，没有过过一天舒坦的日子，这样他心里也能够舒坦一点。小晴天无意间偷听到吕大夫和陈怀海的谈话。棉袄娘向棉袄打听小晴天和谷三妹，棉袄听了就来气，要知道这两人可都揣着心思盯着陈怀海。小晴天告诉谷三妹棉袄娘病情严重的消息，嘱咐她这事不要对外说。谷三妹专门给棉袄娘缝了一个棉靠垫，还让棉袄娘有什么需要的不要客气尽管跟她说。小晴天不会女红，于是给棉袄娘唱一段戏，却不小心打翻了陈怀海手中的药碗。小晴天听说陈怀海早就站在门口了，这也意味着听到她唱戏，感觉特丢人，捂着脸跑开了。陈怀海将剩下的半碗药给棉袄娘，交代她以后只管治病，等病好了，想留下还是回老家自己全都听她的。