1994年，河南郑州某餐馆。老板娘薛荣订了一个包厢，跟几个共事多年的女下属吃散伙饭。其中一个女下属收到了短信，有了新去处。另一个女下属看到了短信，嘲讽对方找到了下家，急着离去，连饭都不吃，不给薛荣面子。俩个女下属越吵越凶，引起了坐在大厅外面的食客们注意。餐馆老板拿了两瓶酒进入包厢，免费送给薛荣喝。薛荣接连创业多次，次次失败赔钱。餐馆老板向女下属提起薛荣，形容薛荣是败家娘们。薛荣召集下属们吃饭不是为了散伙，其实是为了带领下属们干保洁行业。新中国正在迅速发展，新时代涌现出了保洁等各种新起行业，薛荣正好之前从事酒店保洁工作，她认为只要下属们愿意跟她干，成功的机会还是很大的。但她之前创业多次全部失败，下属们已经不相信她了，几人吃完饭后，相继离去，扔下薛荣离开了包厢。薛荣独自一人留在包厢里面，回想起了四年前在酒店工作的经历。四年前，薛荣在一家酒店当保洁经理，酒店因为经营不善，老总决定裁减保洁人员。薛荣身为保洁部经理，不得不执行老总的命令，但她跟下属们工作了很多年，有的下属两代都是在酒店做保洁，一旦离开了酒店，就跟下岗工人一样，不知何去何从。薛荣不忍心裁掉任何一个下属，于是进入老总办公室，希望老总额外开恩，哪怕降低保洁员工资都行。老总不赞成薛荣的提议，坚持裁员。薛荣为了做个表率，毅然向老总提出辞职，做再就业第一人，给下属们起到一个示范作用。薛荣辞职后开始在街边揽活，她没能力开公司，只能写个招牌。随着时间推移，加上薛荣有保洁经验，她很快在保洁行业闯出了名堂，顾客越来越多。李记者偶然发现在路边揽活的薛荣，好心地向薛荣推荐苏科长。薛荣抓住难得的机会，前往苏科长工作地点，见到苏科长后自报身份，想包下苏科长单位保洁工作。苏科长不认识薛荣，没好气地称单位保洁工作不外包。薛荣没有退缩，而是像狗皮膏药一样黏着苏科长，不厌其烦地向苏科长自我介绍。苏科长跟几个工人开会，薛荣在旁边 说个没完没了。苏科长无奈之下提醒薛荣先写份计划书，薛荣回到家里，连夜写了一份计划书，隔天去单位送给苏科长看。苏科长看了薛荣写的计划书，吃惊不小。当他得知薛荣曾经在酒店做保洁，他才恍然大悟。薛荣凭着过硬的保洁专业技术，成功获得了苏科长信任，包下了整个单位的保洁工作。苏科长算是薛荣生命中的贵人，薛荣的事业有了起色，没有忘记当初跟她的下属们，再次邀请下属们吃饭，带领下属们创业。经过多年打拼，她已经事业有成，开了一家保洁公司，每次提到当年创业路上磕磕碰碰，她便眼框湿润，感概万分。