2013年，育英小学礼堂。小学生何念念在台上表演歌曲，由于母亲何秀英没有到场，何念念心情失落，强打精神唱歌。随着时间推移，母亲始终没有出现，何念念再也控制不了情绪，眼含泪水唱歌。何秀英赶到育英小学礼堂，女儿何念念正好唱完歌曲谢幕。演出结束，何秀英买了一个冰淇淋，在学校门口等到了女儿出现，送上买好的冰淇淋，向女儿解释迟到的原因。路上的火车速度太慢，导致何秀英无法及时赶到育英小学观看女儿演出。在何秀英的安慰下，何念念心情才渐渐好转。多年以后，何秀英依然在研究高铁列车，由于长期劳作，何秀英患上了腰积劳损，被迫住进了医院里面。何秀英住院惦记着女儿何念念。时值高考季节，女儿何念念考完试后，跟家长们参加班主任开的家长会。教室里面除了何念念，其余人全是家长。班主任发现何念念顶替了母亲，何念念赶紧表示自己可以帮母亲做笔记，记下班主任说的家长注意事项。班主任有些无奈，只好允许何念念代表母亲参加会议。考试结束，何念念在学校的带领下去边远山区慰问，看望留守儿童和老人。山区生活坚苦，何念念跟一个留守少女交谈，俩人一见如故，少女带领何念念回家作客。何念念进入少女家里，发现少女住着破旧简陋的房子，生活条件跟城里没法相比。何念念近距离接触了山区人的生活环境，内心无比震憾。少女带领何念念来到村子高处，眺望远方。何念念提起了高铁已经建成了，以后少女身处的山区也将建设高铁路线，到时像少女一样的留守孩子就能便捷跟打工的父母相见。没有高铁的时候，山区夫妻外出务工回家，往往需要花很长的时间才能做车回家。只要高铁线路建好，山区夫妻回家只要几小时。少女对高铁设计师充满了敬佩，她得知何念念的母亲就是高铁设计师后，委托何念念帮忙转达敬意。何念念这才意识到了母亲的职业非常伟大，为广大人民出行付出了杰出贡献。何秀英跟女儿何念念很少见面，平时工作的时候录视频，让何念念了解工作情况。何秀英因为工作需要，在条件恶劣的戈壁滩做高铁实验，她拍下视频给何念念看，讲解自己的工作情况。慰问之旅结束，何念念和同学们踏上了返城的高铁。有同学提起了在高铁窗台上立硬币，测试高铁平稳行驶状态。何念念拿出两枚硬币，放在窗台上。两枚硬币静静的立着，竟然没有倒。老师和学生们得知何念念的母亲就是高铁设计师，无不向何念念投去敬佩的目光。中国各行各行正是有了何秀英这些舍弃小家，投身到国家建设的工作人员，才有了中国如今的繁荣昌盛。