当时的计算机性能不稳定，机时又很宝贵，一碰到机器跳动，算出来的结果就不对，就会前功尽弃，浪费很多机时。于敏在计算机房和宿舍里，埋头于输出纸带卷中仔细分析就算结果，然而结果还是不理想，不管怎么优化设计，重量还是很重，于敏和同志们很是沮丧。部长来找老郝，让他实事求是是否突破氢弹理论研究。老郝只能如实相告没有，部长下命令，让于敏他们明天就回来。老郝不放弃跟部长争取一个星期的时间，部长也是有心无力，因为这是部里的决定。老郝让了一步，只要五天的时间，多一秒也不要。部长见老郝这么坚持，答应自己再尽力去争取。连日来的超负荷的工作，于敏再一次晕倒，昏迷中他的内心里有两个声音在打架，一是打击的声音，同志们跟着他从北京到上海，一个个抛妻弃子，可到现在连氢弹的影子都看不到，国家要他们有何用。二是鼓励的声音，一定要心无旁骛，专心致志，哪怕步伐慢一点都没关系，因为每一步都是稳的。于敏觉得现在就好像在放风筝，他看得到风筝，但就是抓不住那根线，要是能抓住并控制就能跑起来。陆杰问于敏万一没有抓住那根线怎么办，于敏可不想这样的事发生，理论要是领错路，国家的时间金钱就都毁了。于敏有了新的想法，可以先设计两个模型，一个偏理想化，一个接近实际的。五天的期限到了，老郝正犹豫是否给上海华东技术研究所去电话。再次计算结果时，机器却出了问题，需要重启，具体需要多少时间说不准。于敏同意重启机器，毕竟都等了一百多天，不差这么一会。在等机器重启的时间里，于敏和陆杰还走了几招棋，提醒陆杰一定要专注，千万不要紧张。机器重启好了，于敏让同志们按平时的算法不要紧张。可是机器的声音是忽慢忽快，大家屏住呼吸让于敏看纸卷中的数据，于敏发现成功了，可是又有些不放心，于是让大家再重新算一遍。在一遍又一遍反复计算，两类共三个模型的计算结果表明，只要能驾驭原子弹的能量，就能设计出百万吨级的氢弹。终于离赢就差最后一步，于敏又晕倒了，醒来是迫不及待地往北京给老郝打了电话，老郝听了是强忍住泪水。于敏还给孙玉芹打了个电话，只是儿子于辛一直在哭闹，两人没说两句话电话就被挂断了。于敏不禁想念起和孙玉芹谈对象时的事，那时他为了给孙玉芹买丝袜，最后吃面的钱还是孙玉芹付的。宿舍里的灯泡坏了，姚兰请陆杰来帮忙换了灯泡，还准备了陆杰喜欢喝的咖啡。姚兰热情地邀请陆杰跳舞，陆杰往后退了几步，因为家里面给定亲了。姚兰问陆杰是否喜欢对方，陆杰没有回答，默默地开门离开。老郝来到上海同于敏见面，开心地唱起曲来。老郝坦言一开始心里没底，害怕他们搞不出来，就是令他意外的是他们竟然搞得这么快。老郝拍了拍于敏的肩膀，于敏当居首功，等氢弹真正炸响的那天给他请功。小原满心欢喜地要跟妻子庆祝结婚纪念日，结果妻子却说不需要他。小原心里难受，喝了不少酒，一直在念叨着妻子不需要他，但祖国需要他。老郝在门口听到小原的话，心里五味杂陈。老郝乘坐飞机回北京，结果飞机突然出事坠机。